Международная федерация водных видов спорта (FINA) опубликовала итоги опроса представителей 202 национальных федераций, ведущих спортсменов и журналистов на звание лучших атлетов последнего десятилетия. В прыжках в воду лучшими по итогам 2000-2009 годов признаны россиянин Дмитрий Саутин и китаянка Гао Цзиньцзинь.

В том, что именно наш прославленный спортсмен получил столь высокое звание, нет ничего удивительного. Саутин — единственный в истории прыгун в воду, завоевавший олимпийские медали на пяти Играх подряд начиная с Барселоны-1992. Кроме того, он единственный, кому удалось выиграть олимпийские медали во всех четырёх видах современной программы.

Всего у Саутина два золота, два серебра и четыре бронзы в индивидуальных и синхронных прыжках на Олимпийских играх. Также он является пятикратным чемпионом мира и 12-кратным чемпионом Европы. А с декабря 2009 года Дмитрий Иванович занял еще и пост первого вице-президента отечественной Федерации прыжков в воду. На вопрос, как он отнесся к присвоению почетного титула, Саутин скромно ответил: «Я никогда не думал о наградах и званиях – я просто люблю свой вид спорта и стараюсь показать всё, на что способен».

Примечательно, что в опросе FINA Саутин набрал 29,60 процентов голосов, обойдя на 1,8 процентов китайца Лян Тяна. Рубеж в 10 процентов удалось преодолеть также китайцу Хе Чону (14,80) и канадцу Александру Деспати (11,10). У женщин с солидным отрывом победила китаянка Гао Цзиньцзинь, четырехкратная олимпийская чемпионка и двукратный серебряный призер Игр.